Dulces de Halloween y los dientes de sus hijos: un plan para padres

Halloween es una de las mejores noches del año para los niños, y una de las más activas para las bacterias que causan caries. La buena noticia: no tiene que ser el padre que confisca los dulces. Lo que más importa para los dientes no es solo cuánto azúcar comen los niños, sino qué dulces eligen, cuándo los comen y cuánto tiempo permanece el azúcar sobre sus dientes.

Cómo el azúcar causa caries

Las bacterias de la boca se alimentan del azúcar y producen ácido. Ese ácido ablanda el esmalte durante unos 20 a 30 minutos después de cada bocadillo. La saliva neutraliza poco a poco el ácido y ayuda al esmalte a recuperarse. El problema empieza cuando los niños comen dulces una y otra vez, y sus dientes nunca tienen un descanso del ácido. Por eso la frecuencia importa tanto como la cantidad.

No todos los dulces son iguales

Algunos dulces son mucho más dañinos para los dientes que otros.

Más dañinos para los dientes:

• Los dulces pegajosos y masticables, como caramelos suaves, gomitas y frutitas de gelatina, que se adhieren a los surcos de las muelas
• Los caramelos duros y las paletas, que bañan los dientes en azúcar por mucho tiempo y pueden romper un diente si se muerden
• Los dulces ácidos, que suman ácido al azúcar
• Las bebidas azucaradas, que cubren todas las superficies de los dientes

Menos dañinos para los dientes:

• El chocolate simple, que se derrite y se enjuaga rápido
• El chocolate con nueces, si no hay alergias
• El chicle sin azúcar, que de hecho estimula la saliva y ayuda a proteger los dientes

Un plan que funciona

• Coman los dulces con las comidas. Durante las comidas se produce más saliva, lo que ayuda a arrastrar el azúcar y neutralizar el ácido. Un dulce de postre es mejor que dulces toda la tarde.
• Elijan una hora para los dulces. En lugar de dejar que los niños picoteen de la bolsa todo el día, fijen un momento para unas cuantas piezas.
• Tomen agua después. Un vaso de agua enjuaga el azúcar de los dientes. El agua de la llave con flúor es aún mejor.
• Esperen para cepillarse. Cepillarse justo después de dulces ácidos puede desgastar el esmalte ablandado. Esperen unos 30 minutos o enjuáguense primero con agua.
• Cepillado e hilo dental antes de dormir, todas las noches. Es el hábito más importante. El azúcar que queda en los dientes durante la noche hace el mayor daño porque la saliva disminuye al dormir.
• Clasifiquen el botín. Deje que los niños se queden con sus favoritos e intercambien o donen el resto. Algunas familias cambian los dulces por un juguete pequeño o una salida.

Cuidado especial para niños con brackets

Los brackets y los dulces son una combinación complicada. Los dulces duros, pegajosos y masticables pueden doblar alambres y despegar brackets, y el azúcar queda atrapado fácilmente alrededor de los aparatos. Prefieran el chocolate suave, cepíllense con cuidado después de los dulces y eviten los caramelos suaves y duros y las palomitas. Quienes usan alineadores transparentes deben quitárselos para comer y cepillarse antes de volver a ponérselos.

No se olvide de los adultos

Los tazones de dulces en la oficina y los dulces que sobran de Halloween también tientan a los adultos. Las mismas reglas aplican: dulces con las comidas, agua después y una buena rutina antes de dormir.

Protección todo el año

Halloween es un buen recordatorio de que la prevención funciona. Los chequeos regulares, el flúor y los selladores en las muelas hacen una gran diferencia en cómo resisten los dientes de los niños algún dulce ocasional. Lea más en nuestro artículo sobre selladores y flúor para niños o visite nuestra página de odontología pediátrica.

Programe un chequeo de otoño

Si su hijo no ha tenido un chequeo en los últimos seis meses, finales de octubre es un gran momento para venir. Pida una cita en línea o llame a Zen Family Dental al (703) 385-2772. ¡Feliz Halloween de parte de todo nuestro equipo!