Selladores dentales y flúor: protección sencilla contra las caries

La mayoría de las caries en los niños empiezan en los surcos profundos de las superficies de masticación de las muelas. Esos surcos suelen ser más estrechos que una sola cerda del cepillo, así que incluso los niños que se cepillan bien no logran limpiarlos por completo. Dos tratamientos preventivos sencillos, los selladores y el flúor, cubren esa brecha. Ambos son rápidos, cómodos y de las herramientas más eficaces que tenemos.

Qué son los selladores

Un sellador es una capa delgada del color del diente que se aplica sobre las superficies de masticación de las muelas. Fluye hacia las fosas y los surcos y se endurece, creando una superficie lisa donde la comida y las bacterias no pueden asentarse.

Según los CDC, los selladores previenen la mayoría de las caries en las muelas durante los primeros años después de colocarse. No reemplazan el cepillado, pero protegen los lugares que el cepillo no alcanza.

Cómo se colocan

Colocar selladores toma unos minutos por diente, sin taladrar y sin anestesia:

1. Se limpia y se seca el diente.
2. Una solución suave prepara la superficie para que el sellador se adhiera bien.
3. Se aplica el sellador y se endurece con una luz especial.

Los niños pueden comer con normalidad de inmediato. En cada chequeo revisamos el desgaste de los selladores y los retocamos si hace falta. Con buen cuidado pueden durar varios años.

Cuándo aplicar selladores

El mejor momento es poco después de que salen las muelas permanentes, antes de que la caries tenga oportunidad de empezar:

• Las primeras muelas permanentes suelen salir alrededor de los 6 años.
• Las segundas muelas permanentes suelen salir alrededor de los 12 años.

Los selladores también pueden ayudar en otros dientes con surcos profundos, en algunas muelas de leche e incluso en adultos propensos a las caries.

Cómo protege el flúor

El flúor es un mineral que fortalece el esmalte y lo hace más resistente a los ácidos que producen las bacterias causantes de caries. Incluso puede ayudar a reparar puntos débiles muy incipientes antes de que se conviertan en caries. Los niños reciben flúor principalmente de tres formas:

• La pasta dental con flúor. Use una cantidad del tamaño de un grano de arroz en menores de 3 años y del tamaño de un chícharo de los 3 a los 6 años. Enseñe a los niños a escupir el exceso en lugar de tragarlo.
• El agua de la llave con flúor, que ofrecen muchas comunidades, incluida gran parte del norte de Virginia.
• Los tratamientos profesionales con flúor, un barniz que se aplica en los chequeos. Se fija rápido, tiene un sabor suave y da un refuerzo concentrado de protección.

El flúor profesional ayuda especialmente a los niños que han tenido caries, usan brackets o beben sobre todo agua embotellada.

¿Es seguro el flúor?

Sí, cuando se usa como se recomienda. Las cantidades en la pasta dental, el agua comunitaria y los tratamientos profesionales están bien estudiadas y las principales organizaciones de salud las consideran seguras y eficaces. Lo importante en los niños pequeños es usar la cantidad correcta de pasta y supervisar el cepillado para que no la traguen.

¿Los cubre el seguro?

Muchos planes dentales cubren los selladores y el flúor para niños porque previenen tratamientos más costosos después. La cobertura varía según el plan y la edad, así que verificaremos sus beneficios antes de la visita. Zen Family Dental trabaja con muchos seguros, incluidos DentaQuest y VA Medicaid; vea nuestra página para pacientes nuevos y seguros.

Un paso pequeño que ahorra mucho

Un sellador toma minutos y puede evitarle a su hijo un empaste, una visita incómoda y el costo que la acompaña. Pregunte por los selladores y el flúor en el próximo chequeo de su hijo, o conozca más sobre nuestra odontología pediátrica. Para reservar, pida una cita en línea o llame al (703) 385-2772.