Muelas del juicio: ¿siempre hay que sacarlas?

Las muelas del juicio, los terceros molares al fondo de la boca, suelen aparecer entre el final de la adolescencia y los veintitantos años. En algunas personas salen derechas y no causan problemas. En otras no tienen espacio, crecen inclinadas o quedan atrapadas bajo la encía. Si las suyas deben salir depende de cómo se están desarrollando, no de una regla fija.

Cuándo pueden quedarse

Puede que las muelas del juicio no necesiten extraerse si:

• Han salido por completo y están derechas
• Caben sin apiñar a los dientes vecinos
• Se pueden limpiar bien con el cepillo y el hilo dental
• Están sanas, sin caries ni problemas de encías alrededor

Aun así, las vigilaremos en los chequeos y con radiografías, porque son más difíciles de limpiar y más propensas a dar problemas con el tiempo.

Cuándo suele recomendarse extraerlas

La extracción suele ser la mejor opción cuando las muelas del juicio:

• Están impactadas, es decir, atrapadas en el hueso o bajo la encía
• Salen solo en parte, dejando un pliegue de encía donde se acumulan bacterias y comida y empiezan las infecciones
• Crecen inclinadas, empujando o dañando el molar vecino
• Tienen caries o enfermedad de las encías difíciles de controlar tan al fondo
• Causan dolor, inflamación o infecciones repetidas
• Forman un quiste, que puede dañar el hueso y los dientes cercanos (poco común, pero serio)

Muchos dentistas sugieren evaluarlas al final de la adolescencia o a principios de los veinte. A esa edad las raíces no están completamente formadas y el hueso es menos denso, lo que suele facilitar la extracción y la cicatrización.

Señales de que las muelas del juicio dan problemas

• Dolor o sensibilidad al fondo de la boca
• Encías rojas, inflamadas o que sangran detrás del último molar
• Un mal sabor o mal aliento que no desaparece
• Rigidez en la mandíbula o dificultad para abrir bien la boca
• Inflamación en la mandíbula o la cara

La inflamación de la cara con fiebre, o la dificultad para tragar o respirar, puede indicar una infección que se está extendiendo. Busque atención médica de emergencia de inmediato.

Cómo evaluamos las muelas del juicio

En Zen Family Dental, la evaluación empieza con un examen y radiografías. Una radiografía panorámica muestra todas las muelas del juicio, su inclinación y sus raíces en una sola imagen. Cuando una muela está cerca del nervio o del seno maxilar, la tomografía computarizada de haz cónico (CBCT) en 3D ofrece una vista mucho más detallada para planificar. Conozca más sobre estos equipos en nuestra página de tecnología dental.

La Dra. Kour le explicará lo que ve y si las muelas deben quedarse, vigilarse o extraerse. Muchas extracciones sencillas se pueden hacer en nuestro consultorio, y ofrecemos opciones de sedación para pacientes ansiosos. En los casos complejos, como muelas muy impactadas o cercanas al nervio, lo referiremos a un cirujano oral. Nuestra página de extracciones y cirugía oral tiene más detalles.

Cómo es la recuperación

La mayoría de las personas se sienten normales en unos días o una semana. Para sanar bien:

• Muerda suavemente una gasa para controlar el sangrado durante las primeras horas.
• Use compresas frías en la mejilla para limitar la inflamación durante el primer o segundo día.
• Tome los analgésicos exactamente como se le indique.
• Al principio coma alimentos blandos y frescos, como yogur, batidos (con cuchara), sopa y huevos.
• Evite los popotes, fumar y los enjuagues fuertes durante los primeros días. La succión puede desprender el coágulo que está sanando y causar una alveolitis seca, que es dolorosa.
• Después del primer día, enjuáguese suavemente con agua tibia con sal, sobre todo después de comer.

Llámenos si el dolor empeora después del tercer día, si el sangrado no se detiene o si tiene fiebre o más inflamación.

Obtenga una respuesta clara sobre sus muelas del juicio

Si usted o su hijo adolescente no han tenido una evaluación de las muelas del juicio, o si siente dolor al fondo de la boca, pida una cita en línea o llame a Zen Family Dental al (703) 385-2772.