Bruxismo y protectores nocturnos: lo que debe saber

Muchas personas rechinan o aprietan los dientes sin saberlo, a menudo mientras duermen. Puede que su pareja lo escuche, o que usted note la mandíbula adolorida o un dolor de cabeza leve por la mañana. Con el tiempo, rechinar los dientes (lo que se llama bruxismo) puede desgastarlos, agrietarlos y forzar la mandíbula. La buena noticia es que se puede controlar muy bien una vez que sabe que está ocurriendo.

Señales de que podría estar rechinando los dientes

• Mandíbula adolorida o cansada, sobre todo por la mañana
• Dolores de cabeza leves en las sienes al despertar
• Dientes que se ven aplanados, astillados o más cortos que antes
• Sensibilidad nueva al frío, a menudo por el esmalte desgastado
• Chasquidos, crujidos o rigidez en la articulación de la mandíbula
• Marcas en el interior de las mejillas o en los bordes de la lengua
• Una pareja que le escucha rechinar de noche

Algunas personas también aprietan los dientes durante el día, sobre todo cuando se concentran, manejan o están estresadas.

Por qué se rechinan los dientes

Rara vez hay una sola causa. Entre los factores comunes están:

• El estrés y la ansiedad, el desencadenante más común
• Los problemas del sueño, incluidos los ronquidos y la apnea del sueño
• La cafeína, el alcohol y el tabaco, sobre todo en la tarde y la noche
• Algunos medicamentos, como ciertos antidepresivos
• Problemas de mordida y alineación

En los niños el bruxismo es común y a menudo desaparece con el tiempo, pero conviene mencionarlo en los chequeos para vigilar el desgaste.

Qué le hace el bruxismo a sus dientes

Las fuerzas al rechinar son mucho mayores que al masticar normalmente. Con los meses y los años, eso puede causar:

• Dientes desgastados, aplanados o astillados
• Dientes agrietados y empastes rotos (vea cómo los reparamos en odontología restauradora)
• Sensibilidad a medida que el esmalte se adelgaza
• Dolor y rigidez en la mandíbula
• Daños en coronas, carillas y otros trabajos dentales

Cómo ayuda un protector nocturno

Un protector nocturno es un aparato delgado y liso que se coloca sobre los dientes mientras duerme. No necesariamente detiene el bruxismo, pero absorbe la fuerza para que sus dientes no la reciban. También reparte la presión de forma pareja, lo que a muchas personas les ayuda a relajar los músculos de la mandíbula.

A la medida o de tienda

Los protectores de venta libre son un punto de partida económico, pero suelen ser voluminosos y pueden moverse durante la noche, y un mal ajuste a veces empeora la molestia en la mandíbula. Un protector nocturno a la medida se fabrica a partir de una impresión o un escaneo digital de sus dientes, así que ajusta con precisión, se mantiene en su lugar y es lo bastante delgado para dormir cómodamente. En Zen Family Dental hacemos protectores nocturnos a la medida como parte de nuestra atención general y preventiva.

Otras cosas que ayudan

• Relájese antes de dormir. Una rutina tranquila y menos tiempo frente a pantallas pueden reducir el apretamiento nocturno.
• Reduzca la cafeína y el alcohol, sobre todo por la noche.
• Note cuándo aprieta de día. La posición de reposo de la mandíbula es con los labios juntos y los dientes ligeramente separados. Recordatorios suaves ayudan a romper el hábito.
• Aplique calor en los músculos adoloridos de la mandíbula.
• Hable con su médico si ronca fuerte o se siente cansado aunque duerma toda la noche, ya que la apnea del sueño y el bruxismo pueden ir de la mano.

Cuándo ver a su dentista

Venga si nota dientes desgastados o astillados, dolor de mandíbula que no se va o dolores de cabeza por la mañana. En su visita, la Dra. Kour buscará señales de desgaste, revisará su mandíbula y su mordida, y conversará con usted sobre si un protector nocturno es adecuado.

Proteja sus dientes mientras duerme

El daño por bruxismo se acumula poco a poco, y es mucho más fácil prevenirlo que repararlo. Si cree que rechina los dientes, pida una cita en línea o llame a Zen Family Dental al (703) 385-2772.