Protectores bucales deportivos: cuide la sonrisa de los jóvenes atletas

Las ligas de verano, los campamentos y los partidos con amigos están en plena temporada, y también las lesiones dentales que los acompañan. Una pelota, un codazo o una caída pueden astillar, agrietar o tumbar un diente en un segundo. La buena noticia es que un equipo económico previene la mayoría de estas lesiones: el protector bucal.

Qué deportes necesitan protector bucal

Los jugadores de fútbol americano, hockey y lacrosse suelen usarlo porque el reglamento lo exige. Pero muchas lesiones dentales ocurren en deportes donde es opcional:

• Baloncesto y fútbol
• Béisbol y sóftbol
• Artes marciales y lucha
• Patineta, ciclismo y patinetes
• Voleibol, gimnasia y porrismo

Si hay posibilidad de contacto con una pelota, otro jugador, el suelo o el equipo, conviene usar protector. Eso también aplica a los adultos en ligas recreativas.

Tres tipos de protectores bucales

Protectores estándar

Vienen listos para usar en las tiendas de artículos deportivos. Son los más económicos, pero suelen ser voluminosos y quedar flojos, lo que dificulta hablar y respirar. Muchos niños terminan mordiéndolos o quitándoselos.

Protectores termoformables

Se ablandan en agua caliente y se muerden para darles forma. Ajustan mejor que los estándar y son una opción razonable para muchos jóvenes atletas. El ajuste depende de qué tan bien quede el moldeado, y puede que haya que reemplazarlos con más frecuencia.

Protectores a la medida

Un protector a la medida se fabrica a partir de una impresión o un escaneo de sus dientes, así que ajusta con precisión, se mantiene en su lugar y es tan cómodo que los atletas sí lo usan. Ofrece la protección más constante y facilita hablar y respirar durante el juego. En Zen Family Dental hacemos protectores bucales a la medida como parte de nuestra atención general y preventiva.

Protectores bucales y brackets

Si su hijo usa brackets, el protector es aún más importante. Un golpe en la boca puede empujar los labios y las mejillas contra los brackets y causar cortes dolorosos, o dañar los propios brackets. Pregúntenos por un protector que se ajuste sobre los brackets y permita el movimiento de los dientes. Los pacientes con alineadores transparentes deben consultarnos si conviene usar sus alineadores o un protector aparte durante el deporte.

Cómo lograr que los niños lo usen

El mejor protector es el que está en la boca durante el juego. Algunos consejos:

• Priorice la comodidad. Un protector que ajusta bien tiene muchas menos probabilidades de terminar en un bolsillo.
• Conviértalo en rutina. El protector se pone cuando se ponen el casco o los tacos.
• Deje que los niños elijan el color. Parece poca cosa, pero sentirlo suyo ayuda.
• Dé el ejemplo. Si usted juega en una liga de adultos, use uno también.

Cómo cuidar el protector bucal

• Enjuáguelo antes y después de cada uso, y cepíllelo con suavidad.
• Guárdelo en un estuche con ventilación para que se seque.
• Manténgalo lejos del auto caliente y del sol directo, que pueden deformarlo.
• Reemplácelo cuando esté gastado, roto o flojo, y a medida que crece la boca de los niños.
• Tráigalo a sus chequeos para que revisemos el ajuste.

Si se cae un diente por un golpe

Actúe rápido; el tiempo importa. Tome el diente por la corona (la parte con la que se mastica), no por la raíz. Si está sucio, enjuáguelo brevemente con leche o agua, sin frotarlo. Si puede, vuelva a colocarlo en su lugar y pida al atleta que muerda suavemente una gasa. Si no, guárdelo en leche y vaya al dentista de inmediato. Nuestra página de atención dental de emergencia trata otras lesiones deportivas, como dientes astillados o agrietados.

Proteja su sonrisa esta temporada

Un protector bien ajustado cuesta mucho menos que reparar un diente roto. Si su hijo practica deportes, pregunte por un protector a la medida en su próxima visita o pida una cita en línea. También puede llamar a Zen Family Dental al (703) 385-2772.