La diabetes y sus encías: una relación de doble vía

Noviembre es el Mes Nacional de la Diabetes en Estados Unidos, un buen momento para hablar de una relación que muchas personas desconocen. La diabetes afecta todo el cuerpo, incluida la boca. Y la relación va en ambos sentidos: la diabetes aumenta el riesgo de enfermedad de las encías, y la enfermedad de las encías puede dificultar el control de la diabetes.

Cómo afecta la diabetes a su boca

Cuando el azúcar en la sangre se mantiene alto por mucho tiempo, afecta la capacidad del cuerpo para combatir infecciones y sanar. En la boca, eso puede manifestarse como:

• Enfermedad de las encías. Las personas con diabetes tienen más probabilidad de desarrollarla, y puede avanzar más rápido y ser más grave.
• Cicatrización más lenta después de extracciones, limpiezas profundas u otros tratamientos dentales.
• Boca seca, que reduce la protección natural de la saliva contra las caries y las infecciones.
• Infecciones por hongos, como la candidiasis, que aparece como manchas blancas en la boca.
• Más caries, sobre todo con boca seca y niveles más altos de azúcar en la saliva.

Cómo afecta la enfermedad de las encías a la diabetes

La enfermedad de las encías es una infección e inflamación crónica. Esa inflamación puede dificultar que el cuerpo use la insulina, lo que complica el control del azúcar. Las investigaciones sugieren que tratar la enfermedad de las encías puede ayudar a mejorar el control del azúcar en algunas personas con diabetes. Cuidar sus encías es parte de cuidar su diabetes.

Señales a vigilar

Llame a su dentista si nota:

• Encías que sangran al cepillarse o usar hilo dental
• Encías rojas, inflamadas o sensibles
• Encías que se separan de los dientes
• Mal aliento o mal sabor persistentes
• Dientes flojos o cambios en su mordida
• Llagas o manchas blancas que no sanan
• Boca seca con frecuencia

La enfermedad de las encías suele no doler en sus primeras etapas, así que los chequeos regulares importan aunque nada le duela. Nuestro artículo sobre las señales de la enfermedad de las encías explica sus etapas.

Su lista de cuidado bucal

• Mantenga su azúcar en el rango indicado. Es el paso más importante para sus encías y para el resto de su cuerpo.
• Cepíllese dos veces al día con pasta con flúor y un cepillo suave.
• Limpie entre sus dientes a diario con hilo dental, cepillos interdentales o un irrigador bucal.
• Manténgase hidratado y consúltenos si la boca seca es un problema.
• No fume ni vapee. El tabaco junto con la diabetes eleva mucho el riesgo de enfermedad de las encías.
• Mantenga sus visitas dentales al día. Muchas personas con diabetes se benefician de limpiezas cada tres o cuatro meses en lugar de cada seis.

Cuéntenos sobre su diabetes

Díganos si tiene diabetes, qué medicamentos toma y qué tan controlado ha estado su azúcar. Eso nos ayuda a:

• Recomendar el horario de limpiezas adecuado
• Planificar el tratamiento según sus comidas y medicamentos
• Vigilar la cicatrización lenta y las infecciones después de los procedimientos

Para sus citas, coma como lo hace normalmente y tome sus medicamentos según lo indicado, a menos que su médico le diga otra cosa. Traiga un bocadillo o tabletas de glucosa por si acaso. Las citas por la mañana suelen funcionar bien porque el azúcar tiende a ser más predecible.

Cuando la enfermedad de las encías necesita tratamiento

Si encontramos enfermedad de las encías, una limpieza profunda (raspado y alisado radicular) elimina las bacterias y el sarro debajo de la encía para que esta pueda sanar. Conozca más sobre las limpiezas profundas y nuestro tratamiento periodontal.

Aliados en su salud

Su dentista y su médico están en el mismo equipo. Si tiene diabetes y ha pasado un tiempo desde su último chequeo, pida una cita en línea o llame a Zen Family Dental al (703) 385-2772.